Wina do dań
Główną zasadą stosowaną podczas łączenia win z jedzeniem jest zachowanie odpowiedniej harmonii między intensywnością wina i dania, do którego zamierzamy wino podać. Najważniejsze jest, by ani wino swoją mocą, strukturą i bogactwem aromatów nie zdominowało potrawy, ani by danie nie było zbyt tłuste, ciężkie czy przesadnie doprawione i nie zdominowało wina, które, przy lżejszej budowie, sprawi wrażenie nijakiego.
Dobierając wino do potrawy warto zwrócić uwagę na kolor, i to bynajmniej nie tylko wina. W większości przypadków zauważymy prawidłowość, że im jaśniejsza potrawa, tym jest lżejsza. Podobnie jest z winem. Pamiętać jednak należy, by nie skupiać całej uwagi na głównym składniku dania, którym najczęściej jest mięso. Należy wziąć pod uwagę także, w jaki sposób je przygotowano i jakie dodatki zastosowano, a także, a może przede wszystkim, jaki przyrządzono do niego sos, jako że to on determinuje charakter danej potrawy.
Na pewno sposób przyrządzania mięsa ma zdecydowany wpływ na intensywność i strukturę ostatecznej potrawy, a w efekcie na wina, które zdecydujemy się do niej podać. Grillowanie sprawia, że w potrawach pojawiają się lekko cierpkie i gorzkawe aromaty, co sprawia, że do tak przyrządzonych dań szukamy win o wyraźnie zaznaczonej taniczności takich jak beczkowy tannat, cabernet czy malbec. Z kolei wędzenie nadaje dymny smak z subtelną nutą słodyczy; dlatego z wędzonymi potrawami najlepiej współgrają wina dojrzewające w beczkach, ale o niższym poziomie taniczności, w typie pinot noir czy gamay lub białe wina beczkowane, wśród których prym wiodą te z odmiany chardonnay. Otrzymane w wyniku smażenia potrawy (tłuszcz wzmacnia ich smak i intensywność) proszą się o wyraziste wina o wyższej kwasowości, której zadaniem będzie zrównoważenie wyższego poziomu tłuszczu. Szukać można wśród chablis, białych burgundów czy wytrawnych rieslingów. Najdelikatniejsze dania otrzymamy w wyniku gotowania na parze; w tym przypadku największy wpływ na charakter danej potrawy będą miały użyte przyprawy. Na przykład danie z dodatkiem bazylii, oregano czy majeranku będzie bardziej aromatyczne i stworzy harmonijne połączenie z wyraźnie owocowymi winami w typie viogniera, pinot gris, albariño czy ryzlink vlašský.
Lekkie sałatki, czasem z dodatkiem wędzonej ryby i grejpfruta, doskonale komponują się z wyrazistym nowozelandzkim sauvignon blanc, w którego bukiecie bez większego trudu doszukać się można nut grejpfrutowych.
Najczęściej stosowanym i pewnie najłatwiejszym sposobem osiągnięcia odpowiedniej harmonii między daniem a winem jest połączenie ze sobą podobieństw – jasne z jasnym, lekkie z lekkim, słodkie ze słodkim. Generalnie to bezpieczne i działa. Jednak można spróbować wykazać się inwencją i pokusić się o dobór na zasadzie kontrastu, zestawiając ze sobą przeciwności smakowe. Kilka z takich połączeń uważa się już za klasyczne; foie gras ze słodkim tokajem, słony, dojrzewający ser z przerostem niebieskiej pleśni z sauternes czy czekolada z bogatym, beczkowym, wytrawnym shirazem.