Golan Heights Winery

Daniel Rogov – najwybitniejszy spośród izraelskich krytyków winiarskich napisał, że „Od momentu, kiedy pokazali swoje pierwsze wina w 1984 roku, nie było najmniejszych wątpliwości, że Golan Heights Winery stała się odpowiedzialna za umiejscowienie Izraela na mapie światowego winiarstwa. Po prawie trzydziestu latach winiarnia ta pozostaje wciąż w Izraelu liderem pod względem produkcji win wysokojakościowych”.

Winnice Golan Heights Winery

Zanim jednak w początkach lat 80. ubiegłego wieku na rynku pojawiły się powstałe w Golan Heights Winery wina, kilka lat wcześniej poczyniono pierwsze kroki, których celem było wybranie odpowiednich siedlisk pod winnice. Wybór padł na Wzgórza Golan, których zarówno budowa geologiczna, jak i klimat wręcz prosiły się o to, by obsadzić je winoroślą. Dokonano tego w 1976 roku, przy użyciu wybranych z wielką uwagą sadzonek kalifornijskich. W 1983 roku rozpoczęto produkcję win sygnowanych nazwą Golan Heights Winery, i już od pierwszego rocznika praktycznie było wiadomo, że otwarty został nowy rozdział izraelskiego winiarstwa.

Badania dotyczące poszczególnych siedlisk przeprowadzili specjaliści z uniwersytetu Davis w Kalifornii; w praktyce przez kolejnych 30 lat tamtejsze winogrady poddawane były i wciąż są nieustannym badaniom i mapowaniom mającym na celu wytyczenie najlepszych parceli dla poszczególnych szczepów i klonów winorośli. W ostatnich latach badania te wykonuje się przy użyciu techniki pomiaru intensywności naświetlenia różnych części winnic.

Założyciele Golan Heights Winery od początku byli przekonani, że do wyrobu nowoczesnych izraelskich win należy użyć szeroko rozpoznawalnych międzynarodowych odmian, a nie opierać się na ciepłolubnych szczepach wykorzystywanych w kraju w przeszłości takich jak carignan, grenache czy petite sirah. Szybko okazało się, że mieli rację; do dziś winiarnia słynie ze znakomitych cabernetów, merlotów i chardonnay, choć powstają w niej także doskonałe wina z różnych innych odmian, wśród których warto wymienić syrah, sauvignon blanc, riesling, pinot noir, a także niemal niespotykane poza Półwyspem Apenińskim nebbiolo i sangiovese.

Uprawa winorośli na Wzgórzach Golan

W winnicach na Wzgórzach Golan, przez fakt położenia na wysokości kilkuset, czasami dochodzącej do 1000, metrów nad poziomem morza, i dużej amplitudzie temperatur pomiędzy dniem i nocą oraz dzięki doskonałej wulkanicznej glebie panują znakomite warunki do uprawy odmian międzynarodowych.

Z Kalifornii sprowadzono nie tylko sadzonki i część technologii. Także nadzwyczaj efektywną strukturę organizacji pracy oparto na amerykańskich standardach; dostarczający do winiarni swoje owoce winogrodnicy muszą liczyć się z tym, że część z nich, niespełniająca surowych wymogów związanych z dojrzałością gron, zostanie odrzucona; ale także mają świadomość, że za owoce bardzo dojrzałe, bogate w cukier i kwasy otrzymają dodatkowe wynagrodzenie. System ten bardzo szybko poskutkował wyraźną poprawą jakości zbieranych winogron.

Za sukcesem Golan Heights Winery w dużej mierze stoi główny winemaker winiarni Victor Schoenfeld, którego upór, ambicja i talent poparte umiejętnościami wyniesionymi z Davis University w Kalifornii oraz praktyką m.in. u Roberta Mondaviego czy w Champagne Jacquesson & Fils, wyniosły wina z wizerunkiem lampy oliwnej na światowy piedestał. Golan Heihghts Winery ma też na koncie tytuł Najlepszej Winiarni Nowego Świata przyznany jej przez magazyn „Wine Enthusiast” w 2012 roku.

Z biegiem czasu winiarnia zrobiła kolejny ważny krok w swojej historii, wprowadzając program „zrównoważonych winnic” i uzyskując certyfikat o tej samej nazwie. Zrównoważony rozwój jest uważany za najbardziej skuteczne i znaczące podejście do pozytywnego oddziaływania na uprawę winorośli. Reguły tego programu oparte są na doświadczeniach kalifornijskiego regionu Lodi; polegają na przyjęciu ponad 120 standardów zrównoważonego rozwoju odnoszących się do zarządzania glebą, ekosystemami, gospodarką wodną, szkodnikami, przedsiębiorstwem i zasobami ludzkimi.