Duckhorn Vineyards
Duckhorn Vineyards jest winiarnią o długiej, ponad czterdziestoletniej, historii. Plasuje się w grupie kilkudziesięciu pierwszych winiarni powstałych w Napa Valley, a obecnie jest jednym z wiodących producentów win na tym obszarze. W 2017 roku hucznie obchodzono w Duckhorn Vineyards czterdzieste już winobranie. Na tę okoliczność powstało nawet logo 40th Anniversary Harvest, które umieszczono na butelkach wszystkich win z rocznika 2017.
Tę długą historię zapoczątkował w 1976 roku zgrany tandem – Dan i Margaret Duckhorn – którzy postanowili założyć winiarnię. Kupili również urokliwą, czterohektarową posiadłość w St. Helena – miejscu, w którym obecnie znajduje się wspaniały Duckhorn Vineyards Estate House.
Pierwsze wina Duckhorn Vineyards zrobiono w 1978 roku; były dziełem Margaret, Dana i enologa Toma Rinaldiego. Zabutelkowano wówczas merlota z legendarnej winnicy Three Palms, w której posiadanie ostatecznie weszli w 2015 roku, i cabernet sauvignon z dystryktu Stag's Leap i Howell Mountain. W sumie – 800 skrzynek Napa Valley Cabernet Sauvignon i 800 skrzynek Three Palms Vineyard Merlot. Duckhorn Vineyards była pierwszą amerykańską winiarnią, w której produkowano luksusową wersję Merlota – zapoczątkował ją debiutancki rocznik Napa Valley Merlot. To kultowe wino odegrało kluczową rolę w postrzeganiu merlota jako jednej z najlepszych odmian w Ameryce Północnej.
Z czasem rozpoczęto produkcję białych win z odmian sauvignon blanc i chardonnay. Powstające od 2012 roku wino Duckhorn Vineyards Napa Valley Chardonnay z prawdziwą maestrią odzwierciedla złożoność i bogactwo Napa Valley.
W Duckhorn Vineyards zawsze zdawano sobie sprawę, że naprawdę dobre wina mogą powstać tylko z najwyższej jakości owoców. I to na ich wyborze po dziś koncentrowane są wszystkie wysiłki bez wnikania w to, czy winogrona pochodzą z renomowanych siedlisk Napa Valley, czy z przydomowych winnic. Cały projekt powstał w przekonaniu, że prawdziwie wielkie wina rodzą się w winnicy. Dlatego w Duckhorn Vineyards zawsze przywiązywano tak wielką wagę do terroir.
Dziś siedem należących do Duckhorn Vineyards winnic znajduje się w Napa Valley, także na zboczach Howell Mountain. Podczas pracy nad poszczególnymi winami enolożka Renée Ary wykorzystuje owoce pochodzące z rozmaitych parceli, cechujących się czasami wyraźną odmiennością; stara się zrozumieć potrzeby i możliwości każdego siedliska. Z uwagą nadzoruje, by z każdej działki zebrano plony w optymalnym momencie. W winiarni Renée stosuje rzemieślnicze podejście do produkcji wina; tworzy je mieszając niemal 200 różnych partii, kierując się smakiem i instynktem, a nie z góry ustaloną formułą. Wina z poszczególnych parceli starzone są w beczkach oddzielnie. W winiarni wykorzystuje się beczki dębowe z różnych rodzajów dębu powstające w 13 zakładach bednarskich. W efekcie wina łączą w sobie specyfikę owoców winorośli uprawianej w rozmaitych miejscach Napa Valley, takich jak Howell Mountain, Carneros, Yountville, Rutherford i St. Helena z cechami różnych rodzajów dębu, w których dojrzewały. Przez ponad cztery dekady działalności sercem filozofii Duckhorn Vineyards jest tworzenie wyróżniających się, prawdziwie wyjątkowych, win.