Wina z regionu Stellenbosch

Winnice Stellenbosch

Winnice pokrywają łagodne wzgórza, którymi usiany jest obszar Stellenbosch. Ten pofałdowany teren umożliwił wykształcenie się rozmaitych mezoklimatów, pozwalających na uprawę różnych odmian winorośli, które można tu znaleźć na odsłoniętych zboczach gór czy, dla kontrastu, w zacienionych dolinach. Tutejsze gleby o wysokiej zawartości gliny posiadają znakomitą zdolność zatrzymywania wody, co przy znacznych opadach w okresie zimowym pozwala winogrodnikom ograniczyć nawadnianie do minimum.

Panujący w Stellenbosch klimat jest relatywnie gorący i suchy, chociaż na południu okręgu odczuwalny jest wpływ oceanu. Chłodna bryza znad Zatoki Fałszywej owiewa winogrady popołudniową porą, odświeżając winogrona nagrzane przez operujące intensywnie w ciągu dnia słońce. W bezpośredniej bliskości oceanu uprawia się białe odmiany, gdyż tam dobroczynny chłodzący efekt jest najbardziej odczuwalny.

Stolicą okręgu i miejscem najpełniej nawiązującym do długich tradycji południowoafrykańskiego winiarstwa jest położone nad brzegiem rzeki Eerste urokliwe miasto Stellenbosch, będące drugim najstarszym, po Kapsztadzie, ośrodkiem w Południowej Afryce. Miasto urzeka zarówno charakterystyczną, wzniesioną w stylu przylądkowym, doskonale zachowaną białą zabudową, jak i wspaniałymi alejami, obsadzonymi chroniącymi przed upałem, dziś już bardzo wiekowymi, dębami.

Siedzibę ma tu uniwersytet z cieszącym się uznaniem wydziałem winogrodniczym i enologicznym. W pobliżu Stellenbosch znajduje się Nietvoorbij Institute of Viticulture and Oenology, do którego należy jedna z najnowocześniejszych eksperymentalnych winiarni na świecie, a także szereg farm (rozrzuconych w kilku okręgach), na których prowadzi się ważne badania nad nowymi odmianami, klonami i podkładkami.

Miasto zostało nazwane na cześć pierwszego gubernatora Kraju Przylądkowego Simona van der Stela, za którego sprawą założono także wspaniałą posiadłość winiarską Constantia w Kapsztadzie. Przybywający do Afryki Południowej pod koniec XVII wieku francuscy hugenoci szybko zaczęli osiedlać się w okolicy i zakładać winnice. Obecnie w okręgu Stellenbosch uprawiana jest jedna piąta wszystkich południowoafrykańskich winogradów.

Okręg Stellenbosch może poszczycić się także najstarszą, pierwszą wytyczoną w Kraju Przylądkowym trasą winiarską wiodącą przez najwspanialsze, historyczne posiadłości winiarskie i najpiękniejsze pod względem krajobrazowym tereny oszałamiającej przylądkowej krainy.