Blandy’s
Blandy’s Madeira jest rodzinnym biznesem o ponad 200-letnim doświadczeniu w produkcji najwyższej jakości win wzmacnianych o nazwie madera. Po dziś celem firmy jest podtrzymywanie tradycji związanych z procesem produkcji tego wyjątkowego wina przy jednoczesnym zachowaniu najwyższych możliwych standardów jakościowych. Rodzina Blandy’s jest jedyną rodziną spośród wszystkich oryginalnych założycieli spółek handlujących maderą, której kolejne pokolenie do chwili obecnej zarządza rodzinnym biznesem.
Pierwszym przedstawicielem rodziny Blandy’s, który celem podratowania zdrowia dotarł na Maderę w początkach 1808 roku był John Blandy. Już w 1811 roku wraz z braćmi Thomasem i George’m założył spółkę zajmującą się handlem winem, by po niedługim czasie zająć się jego produkcją. Wkrótce firma zaczęła eksportować swe wina do rozmaitych miejsc na świecie, takich jak Rosja, Północna Europa, Antyle i Ameryka Północna. Celem poszerzenia działalności zaczęto także importować różne produkty pochodzące z rozmaitych stron.
Historia winiarni Blandys
Przejawiający niezwykłą aktywność John Blandy wiele podróżował po świecie, ale zawsze wracał na Maderę. Zmarł na wyspie w wieku 72 lat. Rodzinny biznes przejął syn Charles Ridpath Blandy, który w 1840 roku zakupił nieruchomość w stolicy wyspy, Funchal – „The Blandy Wine Lodges”.
Podczas plagi mączniaka w 1852 roku Charles Blandy przewidująco zakupił odpowiednio dużą ilość starego wina na wyspie, zapewniając swojej firmie zdolność dalszego handlowania maderą.
W 1925 roku rodzina Blandy’s zdecydowała się dołączyć do grupy firm winiarskich o nazwie Madeira Wine Company połączonych w jeden organizm w celu zmaksymalizowania globalnej ekspozycji i zminimalizowania kosztów ogólnych w czasach, gdy eksport wina przeżywał ciężkie czasy. Pod przewodnictwem rodziny Blandy’s związek ten przetrwał trudny okres, podczas gdy szereg indywidualnie zarządzanych firm przepadło z kretesem.
Od 1989 roku datuje się współpraca Blandy’s ze znanym producentem porto – rodziną Symington, której zaproponowano trwające do dziś partnerstwo w nowo nazwanej firmie Madeira Wine Company.
W roku 2000 Blandy’s Madeira Wine Company wypuściła na rynek wysokiej jakości sześcioletnią, bo z 1994 roku, maderę rocznikową z odmiany malmsey. Z racji swego młodego, jak na maderę wieku, jej cena nie była wygórowana, co czyniło wino przystępnym dla szerszego kręgu konsumentów. Była to pierwsza rocznikowa madera na rynku, poza bardzo drogimi, rzadkimi, długo dojrzewającymi i bardzo ekskluzywnymi winami dostępnymi do tej pory. Zarówno marszandzi winiarscy jak i konsumenci w wielu krajach świata z entuzjazmem powitali to nowatorskie podejście w odniesieniu do jakościowych mader. Inni producenci madery bardzo szybko podążyli tym tropem oferując klientom swe młodsze rocznikowe wina, tworząc w ten sposób ważną nową kategorię win madera klasy premium.
Obecnie Michael i Chris Blandy – przedstawiciele szóstego i siódmego pokolenia pracują w firmie, kontynuując tradycję produkcji tych wyjątkowych wzmacnianych win o jakże długiej i bujnej historii. Za cel postawili sobie przywrócenie maderze należnego jej miejsca w grupie największych win świata. Pod względem długowieczności jej pozycja numer jeden wszak jest niezagrożona.