Wina z regionu Swartland
Swartland jest jednym z okręgów wyodrębnionych w regionie winiarskim Coastal Region. Jego nazwa oznacza w języku afrikaans czarny ląd. Ale w tym przypadku nie nawiązuje ona do określenia czarnych mieszkańców Południowej Afryki, ale do endemicznej rośliny zwanej renosterbos, w pewnym okresie wegetacji przybierającej całkowicie czarną barwę.
Terytorium Swartlandu upstrzone jest zielonymi połaciami winnic niejako wspinających się na zbocza tamtejszych gór – Piketberg, Porterville, Riebeek i Perdeberg oraz umiejscowionych nad brzegiem rzeki Berg. Tradycyjnie były to obszary uprawy winorośli, której owoce dostarczano do przerobu większym producentom.
Współczesne winiarstwo południowoafrykańskie wywodzi się bowiem z jednej – chyba największej w historii świata – spółdzielni KWV (Koöperatieve Wijnbouwers Vereniging van Zuid-Afrika). Przed częściowym upadkiem po zniesieniu apartheidu zrzeszała ona 5 tysięcy winogrodników i 71 prywatnych firm winiarskich!
W Swartlandzie do dziś działa wyodrębniona z KWV średniej wielkości spółdzielnia – Swartland Winery. Najciekawsze jest, że z jej usług korzysta większość tutejszych drobnych producentów, którzy też są jej członkami. Winiarze zdają sobie sprawę, że nieprzewidziane są koleje losu, wychodzą zatem z założenia, że bezpieczniej jest zakontraktować część owoców z góry.
Najważniejsze, że do Swartland Winery trafiają nie winogrona „drugiego sortu”, ale grona doskonałej jakości, z których w spółdzielni powstaje ponad 50 różnych, ale zawsze dobrych, win. Dzieje się tak, gdyż członkami wielkiej wytwórni są tu niemal wszyscy, a także dlatego, że prywatne wytwórnie są małe, zarządzane w zasadzie przez pierwsze lub drugie pokolenie winiarzy, których ojcowie lub dziadkowie oddawali jeszcze spółdzielni całe zbiory. W tutejszych rodzinnych winiarniach najczęściej pracuje tylko mąż z żoną, czasem jeszcze ojciec któregoś z nich. Zazwyczaj on zajmuje się winnicami i wyrobem wina, ona prowadzeniem biura, księgowością i sprzedażą. Tradycyjnie region ten kojarzony był z mocarnymi, esencjonalnymi winami czerwonymi, a także wysokiej jakości winami wzmacnianymi. W ostatnim czasie zaczęły tu powstawać doskonałej jakości wina zarówno białe jak i czerwone z takich odmian jak pinotage, shiraz i cabernet sauvignon, a także chardonnay, chenin blanc i sauvignon blanc.